Montesquieu: Charles-Louis de Secondat, barone di Montesquieu, noto solamente come Montesquieu, è stato un filosofo, giurista, storico e pensatore politico francese. È considerato il fondatore della teoria politica della separazione dei poteri. La sua opera si colloca agli albori dell’illuminismo.
Lettere persiane è un romanzo epistolare, composto dalle lettere scritte da due persiani, Usbek e Rica, durante un viaggio attraverso l’Europa. L’espediente letterario del romanzo epistolare permette a Montesquieu di descrivere con libertà la società, i costumi, le leggi, le abitudini, le convenzioni della Francia e dell’Europa in cui vive e di criticarli o mostrarne l’arbitrarietà. Del re di Francia può far dire a Rica che «è un gran mago: esercita il suo impero anche sullo spirito dei suoi sudditi, li fa pensare come vuole» e del papa che è addirittura più potente, che può far credere alla gente «che tre è uguale a uno» e che «il pane che mangia non è pane» (XXIV).
Nascita:La Brède, Bordeaux, 1689 -
Morte: Parigi 1755
C'erano un tempo in Sicilia
potenti reami e popoli numerosi,
che sono scomparsi;
quest'isola non ha più nulla
di importante
se non i suoi vulcani.
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