La vicenda umana. Il giovedì del Blog

  ( 5 )               Quando l'inizio dell'Uomo? E' avvenuto in Africa?

La rivoluzione umana:

Homo sapiens sapiens e Homo sapiens neanderthalensis

Fino a 34.000 anni fa convissero -per oltre 100mila anni- sul nostro pianeta,  due specie di  di Homo sapiens. Resti della scomparsa di una di esse sono state rinvenuti in Francia (cranio di Saint Césaire - CVharente-Maritime) ed anche in Spagna. E' stata rinvenuta una precisa  caratteristica biologica  delle due specie, però fra gli studiosi c'è chi  sostiene che fossero interfeconde e chi no.

La grotta spagnola di Sima de Los Huesos, vicino Burgos, ove sono conservati i resti di Homo erectus, ospita pure un insieme unico di 33 ominidi neandertaliani, esumati qualche decennio fa e datati 300mila anni.

Quella serie costituisce una serie preziosa  che permette di valutare i caratteri  costanti e le variazioni  di un'unica popolazione. Ci si interroga sui costumi funerari di questi neandertaliani. Ciò che rende poco comprensibile la relazione fra i neandertaliani  e i primi Cromagnonoidi -e poi la comprensione  della scomparsa dei Neandertaliani- è la simile capacità culturale  che le due specie semprano condividere  non solo durante il Paleolitico  medio ( ricorso alle sepolture, fabbricazioni di ornamenti, esistenza di diverse industrie litiche, uso della polvere d'ocra,  predisposizione degli stessi tipi di habitat), ma anche all'inizio del Paleolitico superiore (industrie litiche e ossee evolute, comparsa dei segni e delle figure dell'arte paleolitica).

I pochi fossili umani  di cui disponiamo  non ci permettono di distinguere  il contesto culturale  di Homo sapiens  sapiens da quello di sapiens neandertalensis ? Ma se i due avevano comportamenti culturali simili, sarebbe necessario interpretare ciò  come il risultato di abitudini  sociali,  e non come una eventuale superiorità biologica che finirebbe  per imporsi  per qualche ragione al momento a noi non evidente.

 Analoghe scoperte nel 1998 in Portogallo fanno dire ai loro scopritori che la mescolanza dei caratteri antropologici neandertaliani e cromagnonoidi legittima l'interfecondità  fra le due specie.