La Storia dell’umanità s'inquadra nella Storia naturale dei Primati, al cui ordine appartiene biologicamente anche l'uomo.
(Così inizia la Storia dell'umanità dell'istituto Geografico De Agostini)
È la branca del sapere umano che si dedica al processo di discendenza dell'uomo da presunti antenati animali.
Secondo questa branca di studi il ramo umano si sarebbe separato dalla branca delle grandi scimmie africane solo qualche milione di anni fa. Per oltre 60 milioni di anni, l'avventura dell'uomo sarebbe rimasta indistinta da quella degli altri primati, la cui origine, come la maggior parte dei grandi gruppi di mammiferi, risale al Mesozoico, epoca dominata dai Rettili.
Gli esseri umani, insieme a specie estinte, come il Proconsul, un genere di primati quadrupedi estinti, vissuti in Kenya e Uganda tra 25 e 23 milioni di anni fa durante il Miocene visse 18 milioni di anni fa, e specie viventi, come il gorilla e lo scimpanzé, fanno parte della famiglia degli "Ominidi".
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