Cosa è stata Roma
Per sei secoli, dal 200 a.C. al 400 d.C., lo Stato romano costituì una delle entità politiche più vaste e più durature del mondo. Al suo culmine, l'Impero Romano si estese dal mar Rosso all'oceano Atlantico, dai deserti roventi dell'Africa settentrionale alle turbinose brume della Scozia. Il territorio una volta governato da Roma è ora suddiviso in oltre venti Stati nazionali, ancora in competizione tra di loro; la popolazione ammontava probabilmente a 50-60 milioni di persone. Al suo centro si trovava il mar Mediterraneo che, una volta liberato dai pirati da (Ottaviano) Augusto verso la fine del I secolo a.C. rese possibili trasporti relativamente economici e comunicazioni altrettanto agevoli tra le città che erano fiorite tutt'intorno alle sue coste. E per quasi tre secoli gran parte delle regioni dell'Impero Romano non conobbero la guerra; era un'oasi di pace in una storia mondiale consacrata alla lotta.
Keith Hopkins
Storico e sociologo. È stato professore di storia antica presso l'Università di Cambridge dal 1985 al 2000.
1934 - 2004
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