Era il 23 Giugno

1565

Sull’isola di Malta, assediata dai Turchi, cade la difesa di Forte Sant’Elmo.

La flotta turca, sotto il comando di Lala Kara Mustafa Pascià, era composta da 450 galee che trasportavano 40.000 uomini, dei quali 5.000 erano giannizzeri. Vi erano inoltre 50 navi più piccole cariche di provviste e munizioni. Era stato desiderio di Solimano che anche Thorgoud Rais dovesse prendere parte a questa spedizione, alla quale questo celebre corsaro aggiunse degli ulteriori rinforzi di 1.500 algerini.

Le perdite sostenute dall'Ordine nell'assedio di Forte Sant'Elmo furono grandi, ma ancora più grande fu la strage tra le linee turche. Per 26 giorni il forte resistette ai bombardamenti ed agli attacchi dell'esercito turco.

Migliaia di giannizzeri tentarono l'assalto la mattina del 16 giugno, ma per due volte i Cavalieri respinsero gli avversari che lasciano sul terreno più di 1.000 morti, tra i quali anche Thorgoud Rais. 

Ancora giorni di cannoneggiamenti e il 22 giugno i turchi, nel tentativo di raggiungere la sommità delle mura, impiegarono centinaia di scale lungo le quali si tentarono di arrampicarsi. Ma ancora una volta i difensori riuscirono a ricacciare indietro i nemici, investendoli con una valanga di pietre e di fuoco.

Il 23 giugno i turchi lanciarono l'ultima offensiva. I pochi Cavalieri superstiti si confessarono l'un l'altro e presero la comunione. Conoscevano la loro sorte: nessuno sarebbe accorso in loro aiuto ed era inutile sperare nella pietà del nemico.

L'ultimo duello avvenne sulla soglia della cappella; uno scontro che durò pochi minuti. Poi, massacrati gli ultimi avversari, gli ottomani piantarono sulle rovine del Forte Sant'Elmo gli stendardi della Mezzaluna. La vittoria costò ai turchi l'elevato prezzo di 8.000 uomini, tra cui il famigerato Thorgoud Rais. 

(I cavalieri ospitalieri de l'Ordine di Malta)

1796

Armistizio di Bologna fra il Papato (pontefice Pio VI) e la Francia nella persona del generale Napoleone Bonaparte.

1812

Napoleone inizia la campagna di Russia.

1939

A Berlino l’Italia e la Germania firmano l’accordo che prevede le opzioni per i cittadini dell’Alto Adige di madrelingua tedesca; chi vuole può rinunciare alla cittadinanza italiana e trasferirsi nel Reich.

2016 

Nel Regno Unito si vota il “Brexit”, ossia il Referendum sulla permanenza nell’Unione europea che stabilisce l’uscita da quest’ultima.