Appunti e riflessioni sulle origini del "pensiero dell'Occidente"

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Non esiste un "sistema" interpretativo nè una dottrina elaborati dai sofisti. I pensieri dei sofisti implicavano una serie di problemi identici, e soluzioni di tali problemi su un medesimo piano, o comunque su piani corrispondenti.

I problemi non erano altri che quelli del V secolo a.C. che cominciavano ad evolversi, in Grecia, in senso democratico; erano problemi incentrati 

-sull'uomo

-sull'areté ( la disposizione d'animo volta al bene, la capacità di una persona di eccellere nel compiere un certo atto in maniera ottimale, di essere virtuoso come "modo perfetto d'essere").

-sulla tavola dei valori.

E nasce il relativismo

Protagora

Visse nel V secolo (a.C.) e la sua principale  "Sulla Verità" recava come sottotitolo Ragionamenti demolitori .

La proposizione di questa figura della Grecia del V sec a.C., la più grande fra i sofisti, è stata

L'uomo è misura di tutte le cose,

di quelle che sono per ciò che sono,

e di quelle che non sono per ciò che non sono.

Per "misura" Protagora intese la norma di giudizio e per "cose" tutti  fatti, in generale.

L'assioma, celeberrimo, è oggi considerato una sorta di "Magna Charta" del relativismo occidentale.

Il criterio di giudizio (il vero ed il falso, l'essere o il non-essere): è l'uomo, il singolo uomo.

Platone interpreta l'assioma come segue:

E non vuol dire con ciò che quali le single cose

appaiono a me, tali sono per me, e quali a te,

tali per te, perchè uomo sei tu come son io ?

(...) Ma non avviene alle volte che, sffiando lo stesso vento, uno di noi

sente freddo, e un altro no ? E uno appena appena, e un altro molto ?

(...) Allora, questo vento come lo diremo in se stesso: freddo o non freddo ?

O dovremmo credere a Protagora, che per chi ha freddo è freddo,

e per chi no, no ?

Nacque, quindi con Protagora, dalla constatazione delle opposte valutazioni,  il principio della relatività.

Le doppie ragioni contraddittorie

Un approfondimento del convincimento di Protagora lo si trova nelle Antilogie:

Intorno ad ogni cosa ci sono due ragionamenti

che si contrappongono fra loro

Per Protagora su ogni cosa è possibile dire e contraddire, addurre ragioni che reciprocamente si annullano.

L'argomento più debole può essere sorretto e difeso (così, Aristotele riferendosi a Protagora). 

Non significa che intendesse sorreggere l'ingiustizia e l'iniquità contro la rettitudine. Tutt'altro.