Gli Arbëreshë a New Orleans

Gli Arbëreshë di Contessa Entellina a New Orleans: un esempio da imitare

Scritto da Luigi Boccia
Domenica 15 Gennaio 2006

Esiste oggi a New Orleans una associazione unica nel suo genere. Unica non solo perchè è la più longeva associazione di New Orleans, ma soprattutto per le origini dei suoi membri. Questa associazione è “La Società Italiana di beneficenza, Contessa Entellina” ed è stata fondata l’8 Settembre 1886. I suoi membri sono i discendenti degli Arbëreshë che emigrarono da Contessa Entellina. Gli abitanti di Contessa erano 1565 nel 1718 e crebbero fino a circa 3400 nel 1861. Fu allora che iniziò per gli Arbëreshë di Contessa una seconda grande emigrazione. Infatti, a causa delle condizioni economiche disagiate ed ammaliati dal miraggio e dalla speranza degli Stati Uniti, i Contessioti lasciarono in massa la loro terra alla ricerca di un futuro migliore. La maggior parte degli immigrati, che raggiunse rapidamente il numero di circa 3000 persone, si stabilì a New Orleans. Questi immigrati Arbëreshë entrarono a New Orleans come stranieri ma assunsero presto un ruolo preminente nella vita della città americana. Fu nel giorno della festa di "Shën Mëria e Favars" o "Madonna della Favara" che la società di Contessa Entellina fu fondata. Era l’8 Settembre del 1886 ed i Contessioti di New Orleans si riunirono rinnovando, attraverso la fondazione di una loro associazione, i principi di unità e fratellanza, impegnandosi nell’assistenza ai fratelli Arbëreshë in difficoltà. Ancora oggi, sulla base di questi ideali, gli Arbëreshë di Contessa Entellina abitanti a New Orleans rimangono uniti e cercano di

preservare la ricca eredità culturale che i loro avi hanno loro consegnato. È del 6 Settembre del 2005 la notizia, apparsa sul quotidiano Gazeta Shqiptarë, secondo la quale gli Arbëreshë abitanti a New Orleans prima che l’Uragano Katrina distruggesse la città erano circa diecimila (10 000).